菲律宾试图通过国际仲裁挑战中国对南海的权益主张，12月15日是海牙国际仲裁法院要求中国提交辩诉状的最后期限。“中国政府12月7日发表关于菲律宾所提南海仲裁案管辖权问题的立场文件。在立场文件中，中方明确表示不接受、不参与菲律宾单方面提起的所谓南海问题仲裁案，仲裁庭也没有管辖权。”中国外交部发言人秦刚15日在例行记者会上的这番表态，令菲律宾的如意算盘落空。

　　美国弗吉尼亚大学海洋法与政策中心副主任迈伦·诺德奎斯特在接受美媒采访时说，仲裁庭将发现它对该案没有管辖权。这意味着双方需要在一个中立的第三方范围内举行谈判，但争议双方没有义务接受第三方建议。虽然仲裁庭可以做出裁定，且该裁定可由安理会强制执行，但身为安理会常任理事国的中国拥有否决权。

　　“如果仲裁不是解决问题的办法，那么中方认为如何才能解决相关问题，避免可能的冲突？”对于例行记者会上的这一提问，秦刚说，中方主张在尊重历史事实和国际法的基础上，有关当事方通过协商谈判解决争议。

　　“中方捍卫领土和海洋权益的决心是坚定不移的，如果有关方面蓄意做出单方面挑衅行为，中方将不得不做出必要反应。”秦刚15日这样表示。