专家称保存完好国内少见

“这处洞穴火药工坊遗址群，从形态看始于清朝，保存如此完好国内少见。”湖北省土家族民俗专家、利川市文博馆拥有多年考古经验的考古专家谭宗派，看过这处火药工坊的部分图片，他说，川东、鄂西一带是最早用熬硝生产火药的地方。

谭宗派分析，制造炸药需硫磺、硝土、木炭。武陵山区喀斯特地貌恰好有天然硝土，土家族人就利用这一得天独厚的资源，1000年前就开始为制造炸药提供原材料。

谭宗派说，贺家洞火药工坊遗址群保存得如此完好，和它建在山区天然溶洞有关。工坊废弃后，地处偏僻山区很少人去，自然减少了破坏的机会。

“小锅应该是做饭的，1.5米大锅则用来熬硝，20多口大锅，在当时规模已算不小。”谭宗派说，贺家洞火药工坊遗址群较好地保存了古代制硝工艺流程原貌，对研究明清时期的矿冶开采具有极高的价值。