根据天文学家的观测发现，一个距地球27亿光年的星系中央的超大质量黑洞吞噬了一颗恒星

　　美国宇航局的太空望远镜星系演化探测器以及夏威夷哈莱阿卡拉火山山顶的Pan-STARRS望远镜帮助科学家确定被黑洞吞噬的恒星的身份

　　这组照片由宇航局的星系演化探测器和夏威夷的Pan-STARRS望远镜拍摄，展示了一个星系核出现的闪光。箭头所指的就是这个星系。闪光的出现说明星系中央的黑洞吞噬了一颗恒星

　　北京时间5月7日消息，据国外媒体报道，美国宇航局观测到一个超大质量黑洞吞噬一颗红巨星。这个超大质量黑洞潜伏在一个距地球27亿光年的星系中央。由于距离黑洞过近，不幸的红巨星被黑洞的巨大引力撕裂，最后走向死亡。这是科学家第一次观测到红巨星被黑洞吞噬。

　　超大质量黑洞的质量是太阳的几百万倍，甚至几十亿倍，潜伏在绝大多数星系中央。这些“引力怪物”静静地等待，等待恒星等毫无察觉的猎物靠近，而后借助惊人的引力将其撕裂吞噬。借助于地面和太空望远镜，美国马里兰州约翰斯-霍普金斯大学天文学家苏维-格扎丽领导的研究小组证实被黑洞吞噬的猎物是一颗富含氦气的恒星。

　　格扎丽表示：“被黑洞的巨大引力撕裂时，这颗恒星的部分残骸坠落黑洞，余下的被高速喷射。随着时间的推移，我们观测到坠落黑洞的恒星气体产生的闪光。此外，我们还确定被高速喷射的气体的光谱，证实其主要由氦气构成。我们似乎在从一个犯罪现场收集证据。由于气体中的氦气占较大比重而氢气数量极少，说明这颗被黑洞吞噬的恒星一定拥有一个富含氦气的星核。”

　　为了确定恒星身份，格扎丽等人借助了宇航局的星系演化探测器(一架太空望远镜)以及夏威夷哈莱阿卡拉火山山顶的Pan-STARRS(全景巡天望远镜及快速反应系统的英文首字母缩写)望远镜。此次观测发现有助于科学家了解黑洞周围的恶劣环境以及恒星类型。实际上，科学家已经不是第一次观测到不幸的恒星被黑洞吞噬。

　　研究小组认为这颗恒星的星核很久以前曾被氢气包裹，最后被同一个黑洞剥离。它处在生命的末期，在绝大多数氢燃料耗尽之后，它的体积发生膨胀，成为一颗红巨星。天文学家认为这颗膨胀的恒星沿着一条椭圆形轨道环绕黑洞，与彗星环绕太阳的轨道类似。靠近黑洞时，它的大气层被巨大的黑洞引力剥离，残余继续踏上死亡之旅，随着进一步靠近黑洞，这颗恒星被完全撕裂吞噬。